Iedereen krijgt in het leven te maken met uitdagingen. De vraag is, hoe ga je er mee om? In mijn verhaal delen we inspirerende verhalen.
´Als je een nieuwe cultuur écht leert kennen, krijg je er veel voor terug’
Fotografie Anne Hamers
Gosia Sudol (33) is geboren in Polen en kwam acht jaar geleden voor werk naar Nederland. Ze woont samen met haar vriend in Rotterdam. Ze mist veel Poolse gewoontes, maar voelt zich inmiddels verbonden met Nederland.
Gosia: ‘Ik kom uit Polen, maar voordat ik voor m’n werk naar Nederland kwam, woonde ik ook al in België en Japan. Eenmaal hier gaf ik mezelf een paar jaar om te wennen. In het begin was dat lastig. Ik kende niemand, het was winter en het regende veel. Ik zocht een hobby en ging naar een klimcentrum waar ik mensen ontmoette. Mijn klimvrienden houden net als ik van bergen en zijn bezig met duurzaamheid. Dat schept een band. En ik kocht een fiets, vooral omdat ik merkte dat ik in het centrum van Rotterdam niet echt zonder kon en iedereen hier een fiets heeft! Die fiets was voor mij een keerpunt en stond symbool voor het settelen in Nederland.´
´Na 4 maanden ben ik Nederlandse taallessen gaan volgen en inmiddels heb ik mijn examens gehaald. Maar ik wil m’n Nederlands wel verder verbeteren. Daarom lees ik boeken en de krant. En ik luister Nederlandse e-books en podcasts. Maar ik mis ook zeker dingen uit Polen. Zoals de Poolse kippensoep die mijn moeder maakte als ik ziek was. Gelukkig maakt m’n vriend de soep nu als ik me niet lekker voel. Daarnaast mis ik de spontaniteit. Als iemand in Polen na het sporten zegt “zullen we ergens met z’n allen gaan eten”, dan gebeurt dat meestal ook. In Polen heeft iedereen thuis ook altijd genoeg te eten voor onverwachts bezoek.´
Ik hou van de drukte van vrienden en familie aan tafel en om me heen. Dat zal ik nooit opgeven. Nederlanders plannen altijd alles vooruit. Ik heb dus ook maar een agenda aangeschaft om plannen te maken. Ik moest wel, want dat doet iedereen hier. Er zijn trouwens ook dingen die ik juist fijner vind aan de Nederlandse mentaliteit. Een leidinggevende op het werk is hier veel meer gelijk aan het andere personeel, terwijl in Polen de leidinggevende op een voetstuk staat. Als je hier voor jezelf opkomt, word je niet aangevallen. Hier is het normaal dat je direct communiceert. Ik vind het nu ook fijn als iemand het tegen me zegt als ik iets niet goed doe of als iemand iets van me wil, want dan kan ik verbeteren.´
Investeer in de cultuur
´Mijn zussen in Polen merken aan me dat ik deze eigenschap overgenomen heb. Als bij iemand in Polen de make-up bijvoorbeeld niet goed zit, zeg je daar niets van. Ik wijs er nu iemand juist wel op en dat komt op m’n zussen over als “gemener”. Overigens woont niet al mijn familie in Polen. Van mijn broers wonen er drie in Nederland en ik heb ook een vriend overtuigd hierheen te komen. Sommige vrienden van me wonen in Polen, maar anderen ook op andere plekken in het buitenland. Zij klagen soms over hun situatie in een vreemd land, maar ik zeg altijd dat je moet investeren in de cultuur en in de taal. Jij bent de persoon die naar het andere land is gegaan. Als je investeert in de cultuur, krijg je er veel voor terug.’
Ontworteling
Gosia heeft er erg haar best voor gedaan om zich thuis te voelen in een ander land. Maar niet voor iedereen gaat dat vanzelf. Verlang je terug naar de oude situatie omdat de nieuwe situatie veel energie kost en je (nog) niet ziet wat je er voor terug krijgt? Dat noemen we ontworteling.
